В 138 г. трон получил Антонин Пий (138-161 гг.), выходец из галльского сенаторского рода крупных землевладельцев из Немауза. В 120 г. он был избран консулом, являлся проконсулом Азии и был усыновлен Адрианом в феврале 138 г. в качестве преемника.

После смерти Адриана Антонин Пий добился причисления его к богам и построил мавзолей. По этой причине сенат, которому он благоволил, и нарек его Пием (благочестивым, исполняющим долг в отношении богов и родных).